Numéro 01, février 2009

La perception des apprenants quant à l'apport et l'usage des forums électroniques pour l'apprentissage

Learner’s perception of the contribution and use of electronic forum for learning

Auteur(s)

Résumé

Au travers de cette contribution, nous nous intéressons à la perception des apprenants quant à leur agir communicationnel dans les forums de discussion en ligne. Pour aboutir à une meilleure compréhension de leurs activités dans ces forums, nous nous sommes appuyés sur une série d’entretiens en vue de relever et d’analyser ce que l’apprenant vit et ressent lors de ses échanges en ligne. L’avis de 10 apprenants en première bachelier  recueilli par une série d’entretiens semi-dirigés est analysé en fonction de différents axes : perception de l’usage, apport cognitif, apport métacognitif, apport socio-motivationnel, participation de l’équipe enseignante. Globalement, et à mille lieues de la technologie-gadget, le forum apparaît fondamentalement aux étudiants interrogés comme un outil d’apprentissage, grâce aux conflits cognitifs qu’il suscite ou encore à la vigilance critique que les échanges entre pairs exigent. Nous mettons également en évidence que le forum peut remplir un rôle métacognitif, en éclairant les étudiants sur les attentes des enseignants mais surtout en leur permettant d’auto-évaluer leurs connaissances et d’identifier leurs lacunes. Enfin, de manière peut-être plus contre-intuitive, nos entretiens montrent que, dans les environnements étudiés au moins, les étudiants considèrent la fonction sociale des forums comme totalement accessoire par rapport à l’apprentissage.

Abstract

In this contribution, we are interested in learners’ perception of communicational behaviour in an on-line discussion forum. To obtain a better understanding of their activities during these forums, we focused on a series of interviews aimed at bringing out and analyzing what learners live and feel during each on-line exchange. The opinions of first year bachelors’ degree learners collected through a series of semi-directed interviews is analysed in function of a number of axis: perception of usage, cognitive contribution, meta-cognitive contribution, socio-motivational contribution, participation of teaching team.

Globally and in thousand of places the  gadget technology forum appeared fundamentally, to students questioned as a learning tool, due to cognitive conflicts sought or better still, to the critical vigilance that exchanges between pairs require. We also highlight the fact that such forums can play meta-cognitive roles by enlightening students on the expectation of teachers but especially, permitting them auto-evaluate their knowledge and identify their weaknesses.

Finally in a perhaps, more contra-intuitive manner, our interviews show that in the environment studied, students consider the social function of forums as totally more accessible as far as learning is concerned.

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